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肺がんは、肝がん、大腸がんなどと共に増加傾向にあり、
1998年（平成10）には、ついに男女合計で肺がんによる死亡者数ががん全体のトップになりました（厚生労働省「人口動態統計」）。
これは、肺がんの増加と共に、死亡率が高いためです。
肺がんは世界的に増加傾向にありますが、特に日本の増加率は世界一です。男性の死亡率は女性の約３倍に達し、罹患のピークは50〜60代、
死亡者は高齢者ほど多くなっています。男性に多いのは喫煙者が多いためと考えられますが、女性の喫煙者が増加傾向にあるため、
10〜20年後の女性の肺がんの増加が心配されています。
肺がんの死亡率が高い理由は、早期発見されにくく、発見された時にはすでに治療が難しい進行がんであることが多いためです。
しかし、近年、肺がん検診も充実し、早期発見率も少しずつ向上しています。 |
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肺がんは、発生する部位とがん細胞の形態によって、
次のように分類できます。 |
| 部位別には二つのタイプ |
◆肺門部肺がん･･･肺の入口に近い気管支にできる
がん。
喫煙者に多く見られ、ここにできるがんの多くは
組織型でいえば扁平上皮がんですが、小細胞がんも
できます。 |
◆肺野末梢部肺がん･･･肺の奥（肺野）の末梢部分、
つまり、肺の先端の方にできるがん。女性にも多くみら
れ、腺がんが多いですが、大細胞がんもできます。 |
| 形態別には4種類 |
◆扁平上皮がん･･･皮膚の組織に似た形のがん。転
移が遅く、完全に切除でき、治癒率が高い。肺がんの
約４分の１を占める。 |
◆腺がん･･･形が分泌物を出す｢腺｣に似ているため、
こう呼ばれる。
原因がわからず、リンパ節などに転移
しやすい、やっかいながん。近年増加しており、肺がん
の約３分の２に達している。 |
◆小細胞がん･･･発育が速く、小さいうちから転移し
やすい、悪性のがん。 |
◆大細胞がん･･･これも進行が速く、転移しやすい。
発生率は低いが、治りにくい。 |
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