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大腸がんは、かつては日本には少なく、欧米で多いがんでした。しかし、1960年（昭和35）以後、日本でも増加傾向にあり、
近年ますます増加の一途をたどっています。2006年（平成18）には、大腸がんの死亡者数は全がん死の12.1％を占め、肺がん、
胃がんに次いで第３位です。（人口動態統計2006年概数）将来は胃がんを追い越すと考えられ、特に女性では、
2015年（平成27）にはがん罹患数のトップになると予想されています。
大腸がんは、できるところによって結腸がんと直腸がんに分けられます。
中でも結腸がんの増加が著しく、特に高齢者では結腸がんの罹患率は直腸がんの倍以上です。とはいえ、
直腸はたった15センチ（全大腸の10分の１）ぐらいの長さで、そこに全大腸がんの４割以上ができるのですから、
非常にがんができやすいところだといえます。
大腸がんに最もかかりやすい年代は、男女とも60代で、次いで50代、70代、40代と続きます。 |
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| 大腸がんの原因は、はっきりとはわかっていませんが、食物が大きな原因の一つと考えられます。食物中の発がん物質や、
体内でつくられる発がん物質が大腸粘膜を刺激してがんが発生すると考えられます。近年急増している原因は、食生活の欧米化、
特に動物性の脂質・たんぱく質をたくさんとるようになったことと、食物繊維をあまりとらなくなったことが大きな要因ではないかといわれています。 |
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大腸がんは、見つけやすいがんです。患部から出血しやすいため、便潜血反応検査が大変有効ですし、自分でも、便に血が混じる、
排便後に血が出るなどの症状で発見することができます。
便潜血検査は安全、簡単、安価で、一度に多くの検査が実施可能である等、検査方法として非常に優れた特徴があります。便潜血検査が陽性になった場合には、その原因を明らかにするために、精密検査を受けることが必要です。 |
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